Sabine de Soyres, l’engagement dans le sang

Elle aurait pu faire carrière dans la communication, mais, très vite, Sabine de Soyres comprend que ce n’est pas là qu’elle trouvera le moteur de son parcours. Tout juste diplômée, elle réalise que sa vie est ailleurs, sur le terrain. « Je voulais m’engager, mettre mes compétences au service de quelque chose d’utile », raconte-t-elle. Son cap est fixé : elle s’engage sur la voie de l’intérêt général.

Diplôme en poche, la jeune femme pose ses valises à Madagascar. Pendant 18 mois, elle pilote un programme de formation destiné aux jeunes issus des bidonvilles pour leur permettre de devenir agriculteurs autonomes. Une expérience formatrice, où le terrain se conjugue à la débrouillardise et à l’engagement pur. De retour en France, elle poursuit son engagement associatif et rejoint une association humanitaire, où elle restera six ans. De mission en mission, elle se forge une solide expérience. Jusqu’à ce déplacement au Kosovo, en 2007, sur fond de guerre au Liban. Sabine de Soyres se retrouve à négocier avec des ambassades pour exfiltrer des volontaires coincés sous les bombes. « J’avais 27 ans. J’ai compris que je ne tiendrais pas dix ans de plus à ce rythme », confie-t-elle.

Changement de voie

Elle décide alors de passer « de l’autre côté du métier », celui de la levée de fonds. D’abord, chez Handicap International, puis dans une agence de conseil spécialisée en levée de fonds pour associations et fondations. C’est là qu’elle découvre la puissance de la philanthropie et la complexité du mécénat. Ce monde exigeant et riche de sens, aux frontières de la finance et du droit, la captive. Après des années de terrain, elle entame une formation en philanthropie à l’Essec pour compléter son cursus atypique, mais profondément engagé.

Du terrain au bureau

Sabine de Soyres rejoint la Fondation de France en 2015, d’abord en charge du développement régional, puis au pilotage du développement des fondations abritées. Cinq ans plus tard, elle prend la direction du Centre de philanthropie, un département qu’elle construit de toutes pièces et qui emploie aujourd’hui une vingtaine de personnes. Sa mission : accompagner ceux qui veulent s’engager, particuliers comme entreprises.

Fiscalité, cadre juridique, ingénierie financière, intérêt général et contribution à des causes justes : la professionnelle se passionne pour la mécanique de la philanthropie autant que pour la rencontre humaine. « Ce qui m’éclate, c’est de lier la technique à la communication », résume-t-elle. Une façon subtile de relier ses études du début à ses 15 années d’expérience. De la fondation du Crédit Mutuel Alliance Fédérale à des structures plus modestes, elle veille à donner de la pérennité aux projets : « Les fondations qu’on crée aujourd’hui existeront encore dans 50 ans. »

Une vie d’engagement

Aujourd’hui, malgré un emploi du temps chargé, elle continue de s’engager, à plus petite échelle, au travers de l’association qui promeut la Via Santi Martini, un chemin de longue randonnée européen reliant la Hongrie à Tours. Lorsqu’elle n’arpente pas les chemins, cette randonneuse aguerrie – elle a parcouru l’itinéraire de Compostelle « en une fois », rénove de vieilles maisons, une passion héritée de son père. « Je suis quasi incollable sur les types de tuiles et d’enduits ! », conclue-t-elle en souriant.

Marine Fleury